“Ucapan yang merendahkan atau membanding-bandingkan anak dapat menghancurkan rasa percaya diri mereka. Anak menjadi tertekan, kehilangan keberanian untuk berkembang, bahkan tumbuh dengan rasa takut dan cemas,” ujarnya.
Selain kekerasan, Wali Kota juga menyoroti masih adanya anak-anak yang dieksploitasi untuk mengemis dan berjualan di jalanan.
Ia menilai, kondisi tersebut tidak bisa dibiarkan karena telah merampas hak anak untuk tumbuh, belajar, dan menikmati masa kanak-kanaknya.
Untuk itu ia menegaskan Pemerintah Kota Ambon akan memperkuat langkah penegakan hukum terhadap orang tua yang terbukti menelantarkan atau mengeksploitasi anak demi kepentingan ekonomi.
“Orang tua memiliki kewajiban melindungi dan mengasuh anak, bukan justru menjadikan mereka sebagai alat mencari nafkah. Negara telah mengatur sanksi pidana bagi siapa pun yang menelantarkan maupun mengeksploitasi anak,” katanya.
Dalam kesempatan tersebut, Wali Kota turut menyoroti masih rendahnya kepemilikan dokumen administrasi kependudukan di kalangan anak-anak di Kota Ambon.
Wattimena meminta Disdukcapil mempercepat penerbitan dokumen identitas anak guna menjamin terpenuhinya hak-hak anak.
Sejalan dengan upaya memenuhi berbagai hak dasar anak, Wattimena menegaskan bahwa penyediaan akses air bersih juga menjadi perhatian serius Pemerintah Kota Ambon.
