WORLD CUP – Di tengah gemerlap panggung Piala Dunia 2026 yang mengelu-elukan si anak ajaib Lamine Yamal, ada satu cerita sarat emosi dan inspirasi yang datang dari pahlawan senyap Timnas Spanyol, Mikel Oyarzabal. Penyerang berusia 29 tahun ini membuktikan bahwa kombinasi kesetiaan dan mental baja mampu mengalahkan cobaan terberat dalam karier seorang pesepak bola.
Dua gol penentu kemenangan krusialnya saat menghantam Austria, serta eksekusi penalti dinginnya di menit ke-22 yang meruntuhkan mental Prancis 2-0 di semifinal (15/7) dini hari WIB, menjadi saksi bisu kebangkitan sang striker. Spanyol pun melenggang mulus ke babak final!
Padahal, perjalanan Oyarzabal menuju titik ini dipenuhi tetesan air mata. Ia harus menelan pil pahit melewatkan mimpi besar bermain di Piala Dunia 2022 Qatar akibat cedera robek ligamen anterior (ACL) di lutut kirinya—momok paling menakutkan yang kerap menghancurkan karier atlet. Namun, alih-alih menyerah pada nasib, ia memilih bangkit dan bekerja keras. Hasilnya luar biasa, pasca-cedera dua musim terakhir justru menjadi periode emas paling mematikan dalam kariernya.
Keunikan lain dari seorang Oyarzabal adalah kesetiaannya yang langka. Di era modern sepak bola di mana para pemain dengan mudah berpindah klub demi uang dan popularitas, Oyarzabal tetap teguh menjadi One-Club Man dengan hanya membela satu klub sepanjang karier profesionalnya, yaitu Real Sociedad, mengutip Koran Bali Express.
