Neuner diperkosa dan dicekik hingga tewas, sementara Dick ditikam 21 kali. Setelah membunuh mereka, James mencuri perhiasan dan mobil wanita itu, lalu menyetir melintasi negara ke Bakersfield, California, tempat ia ditangkap pada 6 Oktober 1993.
James mengakui kedua kejahatannya dalam sebuah pengakuan yang direkam video oleh polisi. Beberapa banding yang menyatakan bahwa James memiliki masalah kognitif yang seharusnya melindunginya dari eksekusi diajukan ke pengadilan negara bagian dan federal, tetapi semuanya ditolak.
Awal bulan ini, Mahkamah Agung Florida menolak argumen dari pengacara James bahwa penggunaan narkoba dan alkohol dalam jangka panjang yang dikombinasikan dengan cedera kepala dan serangan jantung pada tahun 2023 menyebabkan “penurunan mental” yang akan membuat eksekusi menjadi hukuman yang kejam dan tidak biasa.
Dalam penolakan tersebut, para hakim setuju dengan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang menyatakan bahwa masalah kognitif tidak melindungi James dari hukuman matinya. Pengacara James juga berusaha untuk berargumen bahwa serangan jantung yang dialaminya di penjara menyebabkan kekurangan oksigen yang memengaruhi otaknya, yang seharusnya menjadi alasan untuk menghentikan rencana eksekusi, tetapi pengadilan juga menolaknya.
