Benny meninggal dunia pada usia 52 tahun. Selain dia, lima orang meninggal dunia dalam insiden tersebut, yaitu Ester Tantri selaku anggota DPRD Maluku Utara dari Partai Demokrat dan Mubin A Wahid selaku Ketua DPW PPP Provinsi Maluku Utara. Kemudian anggota Polres Kepulauan Sula, Bripka Hamdani Buamonabot; Nasrun selaku PNS Kepulauan Sula, serta Mahsudin Ode Muisi.
Dalam sebuah video yang beredar di media sosial, Sherly Tjoanda yang merupakan istri Benny Laos tampak menangisi kematian suaminya. Sherly sendiri menderita luka bakar dalam insiden tersebut. Dalam video tersebut, Sherly mengatakan kepada Benny agar tidak pergi ke Pulau Taliabu, Maluku Utara, karena keterbatasan fasilitas.
Sherly juga menyebut fasilitas medis di Taliabu terbatas seperti obat-obatan dan alat pendeteksi detak jantung. Namun, Benny tetap berkeras untuk melihat kondisi setempat secara langsung. Juru bicara pasangan calon (paslon) Benny-Sarbin Sehe, Muksin Amrin, mengonfirmasi keabsahan video itu kepada BBC News Indonesia.
Mengapa sejumlah warganet mencurigai adanya sabotase?
Unggahan Sherly Tjoanda di akun Instagramnya, @s_tjo, dipenuhi komentar-komentar warganet yang menyampaikan rasa belasungkawa. Ada pula beberapa warganet yang mencurigai adanya sabotase dan mendesak polisi mengusut insiden tersebut. Di jejaring media sosial X, sejumlah warganet juga mempertanyakan apakah kebakaran kapal itu murni kecelakaan.
