SEJAK KEMBALI menjabat pada bulan Januari, Presiden Donald Trump telah melakukan upaya besar untuk memberi peringatan kepada universitas-universitas elit Amerika mengenai ideologi politik. Namun, dasar bagi sikap Gedung Putih yang lebih kuat telah diletakkan lebih dari setahun sebelumnya.
Dua bulan setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel memicu perang Gaza – dan protes di perguruan tinggi atas pengepungan dan pemboman balasan oleh sekutu AS di wilayah tersebut – presiden Universitas Harvard saat itu ditanya dalam sidang kongres apakah “menyerukan genosida terhadap orang Yahudi” akan melanggar aturan Harvard terhadap perundungan dan pelecehan.
Dilansir CNN Internasional, “Bisa saja, tergantung konteksnya,” kata Claudine Gay dalam tanggapan yang membuat banyak mahasiswa dan donatur geram dan memecah belah kampus dan alumninya .
Gay kemudian meminta maaf. Namun, reaksi keras, ditambah skandal plagiarisme, akhirnya membuatnya mengundurkan diri , sementara organisasi-organisasi Yahudi sepakat bahwa universitas tertua , terkaya, dan paling bergengsi di negara itu tidak menanggapi antisemitisme dengan cukup serius.
Reaksi tersebut juga memberikan garis kritik baru bagi kelompok konservatif dan politisi yang selama beberapa dekade mengeluh tentang ajaran liberal di lembaga menara gading.
