Departemen Pertahanan memiliki anggaran melebihi $800 miliar, dengan sekitar 1,3 juta tentara tugas aktif dan 1,4 juta lainnya di Garda Nasional, Cadangan, dan pegawai sipil yang bertugas di seluruh dunia.
Jika dikonfirmasi, Hegseth akan menghadapi serangkaian krisis global yang menakutkan, mulai dari perang di Timur Tengah dan Ukraina serta aliansi yang semakin luas antara Rusia dan Korea Utara hingga meningkatnya persaingan dengan China. Ada pula kebutuhan untuk meningkatkan peralatan pertahanan rudal dan nuklir AS yang kompleks dan memastikan industri pertahanan dapat memenuhi kebutuhan Amerika akan sistem persenjataan.
Smith mengatakan bahwa meskipun pengalaman tempur Hegseth merupakan nilai tambah, menjalankan Pentagon membutuhkan banyak keahlian lain, dan pencalonannya masih memerlukan waktu untuk dipertimbangkan.
“Apa rencana Anda? Apa yang akan Anda lakukan? … Bagaimana Anda dapat meyakinkan kami bahwa kurangnya pengalaman itu, Anda tahu, tidak akan membuat Anda tidak mungkin melakukan pekerjaan itu?” kata Smith. “Saya pikir itu adalah pertanyaan yang perlu dijawab dalam beberapa bulan ke depan.”
Bahkan beberapa senator Republik yang akan memberikan suara pada pencalonannya, memberikan tanggapan yang tenang.
