Pusat-pusat Head Start menerima sebagian besar pendanaannya dari pemerintah federal. Program prasekolah dan dukungan keluarga yang telah lama berdiri ini melayani bayi, balita, dan anak-anak kecil yang berasal dari keluarga berpenghasilan rendah, panti asuhan, atau keluarga tunawisma.
Pengacara penggugat mengatakan bahwa pedoman anti-DEI (Diversity, Equity, and Inclusion) telah menimbulkan kebingungan bagi program Head Start, yang dioperasikan oleh organisasi nirlaba, sekolah, dan lembaga pemerintah. Formulir permohonan hibah itu sendiri berisi banyak kata yang dilarang, meminta para direktur untuk menyertakan data demografis tentang komunitas mereka yang mencakup perkiraan jumlah wanita hamil dan anak-anak penyandang disabilitas.
“Ini telah menempatkan saya dalam situasi yang mustahil,” tulis direktur Head Start di Wisconsin yang tidak disebutkan namanya dalam berkas pengadilan. Jika dia mematuhi Undang-Undang Head Start dan memasukkan kata-kata terlarang dalam permohonannya, dia bisa kehilangan hibahnya, katanya. Tetapi jika dia mengikuti panduan pemerintahan Trump, dia mengatakan dia khawatir akan menghadapi sanksi karena melanggar hukum di kemudian hari.
Program Head Start lainnya, yang terletak di reservasi penduduk asli Amerika di negara bagian Washington, diperintahkan untuk memangkas “semua kegiatan yang berkaitan dengan Keberagaman dan Inklusi,” yang menyebabkan program tersebut menghentikan pelatihan staf tentang cara mendukung anak-anak autis dan anak-anak dengan trauma, menurut berkas pengadilan. Para pejabat di sana juga memberi tahu direktur bahwa dia tidak lagi dapat memprioritaskan anggota suku untuk pendaftaran — meskipun Undang-Undang Head Start secara tegas mengizinkan hal ini. Kata “Suku” termasuk di antara istilah yang tidak disukai.
