Sebuah foto yang memperlihatkan pertemuan lima simpatisan NU dengan Presiden Israel Isaac Herzog juga memicu polemik pada 2024. Ketua umum PBNU, Yahya Cholil Staquf, kemudian meminta maaf atas tindak-tanduk simpatisan lembaganya itu.
Yahya Staquf pada 2018 juga pernah menuai kontroversi karena menjadi pembicara dalam lokakarya berskala internasional di Yerusalem, Israel. Isu yang berkaitan Israel sangat sensitif di Indonesia. Sejumlah pakar teologi dan kelompok umat beragama yang kami hubungi menolak berbicara terkait isu ini, dikutip dari BBC Indonesia.
Faktanya, tidak semua simpati ke Israel dinyatakan secara terbuka. Sekelompok orang di Sumatra Utara khawatir penggunaan simbol Israel akan menyulut konflik dengan warga lain.
Mengapa Merince Kogoya mengibarkan bendera Israel?
Dalam video unggahannya di Instagram, Merince terlihat mengenakan pakaian adat Papua dan mengibarkan bendera Israel sambil menari pada 2023. Dalam unggahannya itu, Merince menuliskan “Giat bagi Sion, setia bagi Yerusalem, berdiri bagi Israel, bangkit bagi negeri dan menuai bagi bangsa-bangsa.” Video itu telah dilihat lebih dari 88,200 kali.
Dua tahun berlalu, video itu ternyata disebut menghentikan langkah Merince mewakili Papua Pegunungan di ajang kecantikan Miss Indonesia. Dia dipulangkan dari masa karantina pada 26 Juni 2025. Posisinya lalu digantikan oleh wakil lain dari Papua Pegunungan, Karmen Anastasya.
